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Spain on maps. A geographic synopsis

Compendium of the National Atlas of Spain. New content

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Middle Ages

Map: Islamic Occupation of the peninsular territory. 711-756. Spain. 13991 [PDF]. [Datos].

Illustration: Patio de Doncellas, Real Alcázar de Sevilla. Palace builted by Pedro I (14^th century)

The Middle Ages in the Peninsula is the historical period that goes from the battle of Guadalete (711) –other records situate its beginning in 540 when the new seat of the Visigothic kingdom is established in Toledo– up to 1492, the year of the conquest of Granada, the discovery of America, the first grammar of the language by Nebrija, and the expulsion of the Jews. It is debated however, whether the period led by the Catholic Monarchs Isabella and Ferdinand (1469-1517) can no longer be considered medieval but typical of the Modern Age, the next period. On the other hand, traditional historiography calls Reconquista to these eight hundred years, understood as a permanent struggle for the “recovery of Spain”. This idea was coined by the Mozarabs, who fled from the Islamised south of the Peninsula to the Christian lands of the north.

The battle of Guadalete, in which the last Visigothic king, Don Rodrigo, is defeated in an expedition of the Muslim leader Tariq, begins the fulmimant campaign that reaches the capital city of Toledo that same year. In successive journeys, along the Hispano-Roman road network, the different territories of the Hispano-Visigothic aristocracy or the episcopate were subjugated. Some great lords were maintained through pacts of submission, such as Count Teodomiro (Tudmir, in Murcia), or that of the family of Count Cassius who, Islamised as Banu Quasi, remained in the middle valley of the Ebro.

The speed of the conquest prevented an effective occupation of many territories. Pelayo, the Visigothic noble welcomed by the Cantabrian tribe of the Vadinienses, led a legendary resistance in the Picos de Europa, where the Battle of Covadonga (722) took place. The kingdom of Asturias will be the territorial reference for unsubjugated Christians, with successive capital cities in Cangas de Onís (eighth century) and Oviedo (ninth century). Covadonga is magnified by the early medieval Christian chronicles (and minimised by the Muslims) as the initial milestone of the Reconquista.

The Peninsula became an emirate (military and adminitrative territory) of the Umayyad Caliphate in Damascus, which renounced further expansion to the west (Al-Andalus) after being defeated by the Franks of Charles Martel in Poitiers (732).

The triumph of the rebellion of the Abbasids against the Umayyads (750) caused the flight of a young prince through North Africa to Córdoba, where he was proclaimed emir, but independent of Baghdad, the new capital city of the Abbasid Caliphate. It was Abd-al Rahman I, who inaugurated the dynasty of the Spanish-Muslim Umayyads in 756.

Meanwhile, between the eighth and ninth centuries, the Asturian kingdom extended east and west. New pockets of resistance emerged (the kingdom of Pamplona, counties of Aragon, Sobrarbe, Ribagorza…). Charlemagne, King of the Franks and Emperor since 800, interposed a Marca Hispánica (an area of feudatory regions) in front of the Muslims territory, in the southeast of the Pyrenees. At the end of the ninth century, these Catalan counties were freed from Frankish dependence: Pallars, Urgell, Ampurias, Gerona and Barcelona.

Co-authorship of the text in Spanish: María Sánchez Agustí, José Antonio Álvarez Castrillón, Mercedes de la Calle Carracedo, Daniel Galván Desvaux, Joaquín García Andrés, Isidoro González Gallego, Montserrat León Guerrero, Esther López Torres, Carlos Lozano Ruiz, Ignacio Martín Jiménez, Rosendo Martínez Rodríguez, Rafael de Miguel González. See the list of members engaged

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Islamic Spain

Islamic Spain, which emerged when Abd-al Rahman III was proclaimed caliph, remained stable throughout the three centuries of the independent emirate of Baghdad (756-929) and the Caliphate of Cordoba (929-1031), both represented on the maps of the same name. The caliphate brought peninsular Islam to its zenith and slowed down the northern kingdoms. Its swan song was the rule of Almanzor (929-1002), the favourite of the caliph Hisham II, the terror of the Christians. Both maps show the kuras, or provinces, which in the border areas had a military character.

The Muslim Presence in Spain (711-1492) Spanish Islam 711-756 Al-Andalus, a territory (emirate) of the caliphate of Damascus 756-929 The emirate declared independence from the caliphate 929-1031 The eighth emir, Abd al-Rahman III (912-961), was proclaimed caliph 1031-1086 The caliphate was dismembered into 24 independent kingdoms or taifas Spanish African Islam 1086-1144 The Islamic kingdoms were conquered by the Almoravid empire 1144-1147 Taifa kingdoms briefly regained their independence 1147-1232 The new African empire, the Almohads, incorporated the taifas 1232-1248 The Almohad empire collapses alongside the confused resurgence of the taifas Nasrid kingdom of Granada 1238-1492 The kingdom of Granada survived, protected behind the Baetic mountains

In Christian Spain, when Ordoño II (914) transferred the court to León, the Asturian-Leonese kingdom was formed, soon to be only Leon. The county of Pamplona also became a kingdom. In the Pyrenees, the counties of Aragon, Sobrarbe and Ribagorza followed, and between these and the sea, the Catalan counties were consolidated, particularly Urgel and Barcelona (the Berenguer dynasty).

The death of Almanzor (1002) precipitated the implosion of the caliphate which, in contrast to the unifying Christian project of Sancho III el Mayor de Navarra, fragmented into independent kingdoms: the taifas. The most extensive were the ones on the border: Badajoz, Toledo and Zaragoza. The others were small but soon the ones of Sevilla and Valencia stood out and, along with them, those of Málaga, Granada and Almería, the future kingdom of Granada. Forced to pay high paria (annual payment) to the Christian Monarchs, and after the loss of Toledo (1085), they called on the help of North African empires.

When Sancho III el Mayor de Navarra (1035) died, he had left his two sons the counties of Castile and Aragon, transformed into kingdoms. In the west, Fernando I of Castile united his kingdom with the kingdom of Leon. His son Alfonso VI was the conqueror of Toledo (1085). In the east, Alfonso I of Aragon conquered Saragossa in 1118; and the marriage pact of Count Ramón Berenguer IV of Barcelona with the child Queen Petronila (1137), joined the Catalan counties with the emerging kingdom.

Conquered by the Christian Monarchs (12^th and 13^th centuries), the taifas were incorporated with their own characteristics, and their names resounded in the titles of the Christian Monarchs, which were also monarchs of the Algarve, Toledo, Badajoz, Murcia, Jaen, Valencia, Majorca and so on.

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  Map: Al-Andalus territorial organisation. The Independent Emirate. 756-929. Spain. 13993 [PDF]. [Datos].
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  Map: Al-Andalus territorial organisation. Caliphate of de Córdoba. 929-1031. Spain. 15089 [PDF]. [Datos].
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  Map: Al-Andalus territorial organisation. The first taifas. 1031-1086. Spain. 13995 [PDF]. [Datos].

Co-authorship of the text in Spanish: María Sánchez Agustí, José Antonio Álvarez Castrillón, Mercedes de la Calle Carracedo, Daniel Galván Desvaux, Joaquín García Andrés, Isidoro González Gallego, Montserrat León Guerrero, Esther López Torres, Carlos Lozano Ruiz, Ignacio Martín Jiménez, Rosendo Martínez Rodríguez, Rafael de Miguel González. See the list of members engaged

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España cristiana

El ensayo de un islam hispánico, desaparecido el Califato, aunque generó un rico y floreciente periodo cultural y en muchos casos también económico, resultó imposible ante la incontenible presión de los reinos cristianos. Los reyes taifas apelaron, sucesivamente, a la ayuda de dos belicosos movimientos fundamentalistas que surgieron en el norte de África: los almorávides (siglos XI-XII) y los almohades (siglos XII-XIII). Pero durante estos casi tres siglos los dos imperios norteafricanos no fueron sino una supraestructura, más militar y menos política, con la que convivían las aristocracias hispanomusulmanas. Grandes victorias almorávides (Sagrajas y Uclés) y almohades (Alarcos), no invirtieron la situación peninsular.

Cuando Alfonso I de Aragón, tras conquistar Zaragoza, vence a los almorávides en Cutanda y cuando Alfonso VI de Castilla aguanta las embestidas contra Toledo, se pudo predecir que la configuración cristiana iba a consolidarse. La prueba de fuego vendría con la invasión almohade. El rey castellano Alfonso VIII, con la ayuda de portugueses, navarros y aragoneses, órdenes militares y caballeros de toda Europa, es ya capaz de infligir al islam su más espectacular derrota: la de las Navas de Tolosa (1212). A su vez, Alfonso IX de León, su yerno, y el único que no había acudido a la convocatoria de cruzada para las Navas, se apodera de toda Extremadura. El Islam hispánico es sentenciado definitivamente, excepto un acosado reino de Granada. El reino de León, menos en dos breves periodos (1035-1037 y 1065-1072) había constituido una sola monarquía. Entre los siglos XII y XIII, la división en dos reinos duraría desde 1157 hasta 1230, fecha en la que Fernando III (hijo de Alfonso IX y Berenguela de Castilla) une definitivamente las dos coronas de Castilla y de León, que se traduce en una expansión inmediata por el valle del Guadalquivir hasta las costas atlánticas y por levante hasta las costas mediterráneas. En este espacio iba a colisionar con Aragón, donde Jaime I venía avanzando al sur del Ebro por todo el litoral, en paralelo con Fernando III, espacio en debate por los constantes tratados de futuros límites, prueba de la secular planificación de la Reconquista.

Además de las Navas de Tolosa, otra batalla había marcado un giro importante en la Edad Media peninsular: la de Muret, tras la cual la corona aragonesa, ceñida desde 1137 por la dinastía catalana de los Berenguer, renuncia a los espacios nordpirenaicos (reconocido en el tratado de Corbeil de 1258, entre Jaime I de Aragón y Luis IX de Francia), y se vuelca hacia el sur, como se ha visto, para cerrar su expansión peninsular. Inmediatamente, se inició la expansión la mediterránea.

Jaime I, igual que Luis IX, organiza una cruzada, aunque fracasa. En 1282, tras las vísperas sicilianas, Pedro III de Aragón se corona rey de Sicilia. En 1304 los almogávares, llamados por el emperador de Bizancio, vencen a los turcos en Asia Menor y se apoderan de Atenas. En 1323 Jaime II inicia la conquista de Cerdeña. En 1352, la escuadra catalana derrota a los genoveses en pleno Bósforo. En 1442, Alfonso V conquista Nápoles…

Los cinco reinos: Castilla y Aragón se han consolidado definitivamente. Navarra, tras su exitosa participación en las Navas, se queda más en retaguardia. Portugal se convierte en un reino tras la victoria de Alfonso Enriquez, en Ourique; sus fronteras (reconocidas en el tratado de Zamora) son las más antiguas de Europa. Granada, el quinto reino, pervivió como enlace comercial con África y Oriente. Castilla ha de hacer frente en el Salado y Palmones a la invasión norteafricana de los benimerines; luego se dedica a la apertura del Estrecho, con las conquistas de Tarifa, Algeciras y Gibraltar. Después, bajo el gobierno de la dinastía Trastámara, entronizada tras una guerra civil (1336-1339), presiona con mayor fuerza las fronteras nazaríes y toma Zahara (1407), Antequera (1410) y Archidona (1462).

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Repoblaciones Siglos VIII-IX Con los avances hacia el sur era preciso poblar el nuevo territorio. Al principio, algunos campesinos, los foramontanos, bajaban del norte y ocupaban esas tierras vacías; algunos monjes (mozárabes) subían también huyendo de los musulmanes y levantaban un monasterio. Fue la presura astur-leonesa y la aprisio subpirenaica. Siglos X-XI Para legalizar las ocupaciones e incentivar la repoblación los reyes fomentaron los concejos, mediante la concesión de cartas pueblas, o fueros con privilegios para los que poblaran un lugar. Siglos XII-XIII Las invasiones norteafricanas fueron respondidas por las órdenes militares, que obtuvieron en recompensa extensos territorios Siglos XIII-XV Las ciudades conquistadas sufren repartimientos, entregas de casas y huertos como botín a los participantes en la campaña. Y la nobleza recibió a su vez enormes latifundios.

Pactos de ocupación territorial y distribución del poder (siglos XII-XV) siglo XII siglo XIII siglos XIV y XV 1140 1243 1304 Tratado de Carrión Tratado de Alcaraz Sentencia arbitral de Torrellas La corona de Aragón (Ramón Berenguer IV, princeps de Aragón y conde de Barcelona) y la de León y Castilla (Alfonso VII) pactan repartirse Navarra Alfonso X firma compromisos con los musulmanes para la ocupación del reino de Murcia Firmada entre los reinos de Castilla (Fernando IV) y Aragón (Jaime II), con el acuerdo de Portugal (Dionís I) y Granada (Muhammad III) fija definitivamente los territorios de Castilla y Aragón 1143 1244 1412 Tratado de Zamora Tratado de Almizra Compromiso de Caspe La corona castellanoleonesa reconoce la independencia del reino de Portugal La corona de Aragón (Jaime I) reconoce para la de Castilla (Alfonso X, todavía príncipe heredero) la posesión de todos los territorios al sur del puerto de Biar (reino de Murcia) ante el incumplimiento de los tratados de Cuenca (1177) y Cazorla (1179) La dinastía castellana de los Tratámara pasa a gobernar en la corona de Aragón por elección de compromisarios de Aragón, Cataluña y Valencia 1151 1258 1475 Tratado de Tudillén Tratado de Corbeil Concordia de Segovia Ramón Berenguer IV y Alfonso VII ratifican el tratado de Carrión y pactan repartirse el territorio islámico: el sur del Júcar y Murcia para Aragón Francia (Luis IX) y Aragón (Jaime I) renuncian mutuamente a lo fundamental de sus derechos al sur y al norte de los Pirineos Isabel de Castilla y Fernando de Aragón se reconocen categoría de rey y reina, y poderes comunes en los territorios de su cónyuge 1157 1297 1491 Tratado de Lérida Tratado de Alcañices Capitulación de Granada Confirma los tratados de Carrión y Tudillén y se pacta el matrimonio de los dos herederos Se fija la frontera definitiva entre Castilla y León y el reino de Portugal Firmada entre los Reyes Católicos y el rey Boabdil. Las garantías dadas a los musulmanes (libertad de religión, permanencia en los cargos públicos, etc.) no se cumplieron 1158 1246 Tratado de Haxama Pacto de Jaén Castilla (Sancho III) renuncia a sus derechos en Aragón (siendo Ramón Berenguer IV princeps de Aragón y conde de Barcelona) a cambio del vasallaje a la corona de Castilla Fernando III de Castilla y León acepta las fronteras del reino de Granada 1278 y 1288 Primer y segundo pariatje de Andorra Se pacta el condominio feudal del obispado de Urgel y el condado de Foix que, incorporado a Francia (Enrique IV, 1594), vincula estos derechos a la corona francesa (Luis XIII, 1620). Esta doble dependencia permanece hasta hoy

Co-authorship of the text in Spanish: María Sánchez Agustí, José Antonio Álvarez Castrillón, Mercedes de la Calle Carracedo, Daniel Galván Desvaux, Joaquín García Andrés, Isidoro González Gallego, Montserrat León Guerrero, Esther López Torres, Carlos Lozano Ruiz, Ignacio Martín Jiménez, Rosendo Martínez Rodríguez, Rafael de Miguel González. See the list of members engaged

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