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{{ANENavegacionSubcapitulo (monografía COVID-19)|estructura temática=Estructura temática (monografía COVID-19)|seccion=[[Efectos sociales, económicos y ambientales|Efectos sociales, económicos y ambientales]]|capitulo=[[Movilidad|Movilidad]]|subcapitulo=Transporte por carreteraRoad transport}}

La red de carreteras permite articular el funcionamiento del sistema productivo al conectar personas y mercancías con orígenes y destinosThe road network allows the production system to function by connecting people and goods with the different origins and destinations. Más del 95Heavy-duty vehicles account for less than 10% de los movimientos de mercancías se realizan por carreteraof journeys made by road, aunque los vehículos pesados representan menos del 10despite the fact that over 95% de los desplazamientosof goods are transported by this mean of transport in Spain. Predominan los flujos de personas –realizados mayoritariamente en transporte individual– por motivos laborales, estudioFlows of people prevail (mainly using individual means of transport) whether for work, ocio, etcleisure or study purposes. Estos movimientos, debido a la especialización territorial y a la extensión de la ciudad difusa, saturan a diario los accesos a las grandes ciudadesThese trips flood the accesses to major Spanish cities everyday due to the different levels of specialisation in each territory and to the extension of diffuse city models. No resulta extraño, por lo tanto, que el tráfico, una de las variables de demanda más destacadas, muestre claramente los efectos de las restricciones It shall therefore not be a la movilidad, sobre todo de personas, derivadas de la pandemia surprise that figures on traffic reveal very precisely the effects on people of the travel restrictions imposed to combat the COVID-19pandemic.

En los cuatro meses de referencia de 2020 la disminución del tránsito de mercancías fue menor que el de pasajeros. Este hecho tiene una fácil explicación por las medidas que aseguraron el abastecimiento a la poblaciónThe measures introduced to sure-up supplies to the population such as priority lanes for lorries, como carriles prioritarios para camionesaccess to essential services or temporary exemptions from the usual driving and rest time regulations, acceso a los servicios necesarios o la exención temporal de los tiempos de conducción y descanso meant that freight traffic was less affected than passenger traffic during the four months considered as the reference period for 2020 (Báguena, 2020). La carretera, una vez desaparecidas las restricciones, se convirtió en uno de los modos de transporte que más rápidamente ha recuperado los tráficos, sobre todoWhen restrictions were lifted, de vehículos pesados (mercancías)road traffic -particularly heavy-duty vehicles- recovered regular traffic figures faster than other means of transport, tanto en el tráfico interno como en los tráficos fronterizos both in terms of domestic traffic and cross-border trips (Martos, 2020).

[[Archivo:Espana_Localizacion-de-estaciones-de-aforo-de-IMD-de-carretera_2020_mapa_18441_spa.jpg|right|thumb|300px|Mapa: Localización de estaciones de aforo de IMD de carretera. 2020. España. [//centrodedescargas.cnig.es/CentroDescargas/busquedaRedirigida.do?ruta=PUBLICACION_CNIG_DATOS_VARIOS/aneTematico/Espana_Localizacion-de-estaciones-de-aforo-de-IMD-de-carretera_2020_mapa_18441_spa.pdf PDF]. [//centrodedescargas.cnig.es/CentroDescargas/busquedaRedirigida.do?ruta=PUBLICACION_CNIG_DATOS_VARIOS/aneTematico/Espana_Localizacion-de-estaciones-de-aforo-de-IMD-de-carretera_2020_mapa_18441_spa.zip Datos].]]El análisis de los flujos territoriales a través de la Intensidad Media Diaria (IMD) para 2019 y 2020, con todo tipo de vehículos, pone de manifiesto diferencias notables entre las estaciones de aforo y cómo los mayores descensos, generalizados en todas ellas, se produjeron en el periodo de hibernación de la economía no esencial, del 30 de marzo al 9 de abril, con la caída más acusada, superior al 80% del tráfico en ligeros y en torno al 70% en pesados, en esas semanas catorce y quince de 2020. La recuperación en los meses de mayo y junio se produjo, como cabía esperar, de forma mucho más rápida en los vehículos pesados. En 2019 los tráficos superiores a los 140.000 vehículos ligeros/día (vl/d) se produjeron en los accesos a las ciudades de Madrid –orbital exterior–, Málaga –circunvalación– y Valencia –autovía de acceso–, áreas de gran peso demográfico y económico. Los movimientos cayeron hasta tan sólo 20.000 vl/d en 2020 en el periodo más restrictivo. Otro conjunto de vías, la única radial de Cataluña, la A2 en Barcelona, la circunvalación a Alicante, la autovía urbana de A Coruña y la misma A2 a su paso por Zaragoza, que cuentan con tránsitos metropolitanos superiores a los 80.000 vl/d y hasta los 120.000 vl/d en 2019, ven rebajar este aforo hasta los 20.000 vl/d en las dos primeras y hasta los 10.000 vl/d en la tercera. Entre 25.000 vl/d y 55.000 vl/d aforados en 2019 durante los meses de referencia se encuentra el grupo más numeroso de estaciones: Asturias, autovía N-S, antigua Ruta de la Plata; Burgos, autovía radial del Norte; Murcia, autovía del Mediterráneo; Toledo, radial A5; junto con las de mayor tráfico de este grupo, Cantabria, autovía del Cantábrico; Valladolid, ronda exterior de circunvalación; y Sevilla, una de las nacionales más largas, de norte a sur de la Península. Todos los registros de estas estaciones de aforo caen de modo muy significativo hasta situarse en la mayor parte de ellas en cifras cercanas a 5.000 vl/d en las semanas más restrictivas del estado de alarma. Finalmente, con valores inferiores a los 25.000 vl/d en el tiempo estudiado de 2019, se encuentran las estaciones de Badajoz –radial A5– y La Rioja, autovía del Camino de Santiago, áreas con poca población y bajo peso del PIB en el conjunto del Estado; los descensos fueron igualmente importantes en el mismo periodo de 2020, quedándose en cifras cercanas a 5.000 vl/d en Badajoz y 2.000 vl/d en La Rioja.

La intensidad es uno de los parámetros fundamentales del tráfico, que se define como el número de vehículos que atraviesan una sección de carretera en una unidad determinada de tiempoTraffic flow is one of the main variables taken into account when assessing traffic. En los siguientes gráficos se muestra la evolución de la media semanal de la intensidad diaria en algunas estaciones de aforo de la Dirección General de Carreteras entre los meses de marzo y junio de 2020 en comparación con el periodo equivalente del año anteriorIt is the total number of vehicles passing a road section in a given time.